Le chantier patrimoine organisé par l’Association Melvan a rassemblé jusqu’à une dizaine de volontaires pendant trois jours entre le 8 et le 10 juillet, sur le muret qui clôt le champ appelé le Seuvarten, le long de l’ancien chemin du Port de la Croix.

Les murets des anciens parcellaires font partie du patrimoine d’Hoedic. Ils sont difficiles à dater mais remontent aux débuts d’une agriculture liée à l’élevage, c'est-à-dire probablement au Moyen-Âge. Le bétail et les chevaux étaient, sur Hoedic comme sur Houat, en pâture sur l’ensemble du territoire îlien. Des murets étaient alors construits pour empêcher les animaux de pénétrer dans les parcelles closes et non l’inverse comme cela est le cas sur le continent.

La municipalité ayant effectué un premier débroussaillage des abords avec le tracteur communal équipé d’un giro-broyeur, l’équipe de volontaires pu se consacrer au muret lui-même. Il fallut tout d’abord le dégager de sa gangue de ronce, de fougères, d’orties et autres végétations et extraire un épais compost de débris végétaux retenus par un lacis de racines, rendant l’opération particulièrement physique. Les pierres étaient ensuite nettoyées des accumulations de terre et de débris végétaux, et remises en places lorsqu’elles étaient tombées.

Cent cinquante mètres ont ainsi revu le jour après ces trois jours de travail, et le rendez-vous est pris pour reprendre ce chantier l’année prochaine !

Depuis l'abandon de l'agriculture à Hoedic, dans les années 50, les parcelles anciennement cultivées ont été délaissées et, faute d'entretien, envahies par des broussailles qui engendrent une fermeture de ces espaces progressant d'année en année. L'homogénéisation du milieu qui en résulte se fait au détriment de la diversité de la flore, de la faune et du gibier. Tout un patrimoine historique ou préhistorique disparaît aussi sous ces broussailles, tel l'alignement du Paluden, les anciens murs de parcellaires, ou encore le fort Vauban (dit Fort Anglais) devenu quasiment inaccessible et invisible sous les prunelliers et les ajoncs. Cette emprise croissante des broussailles constitue enfin un risque important d'incendie qui deviendrait difficilement maîtrisable.

Les partenaires locaux sensibles à cette évolution ont déjà réagi ainsi que le montrent deux exemples récents de débroussaillage : celui au nord du Grand-Étang et celui des anciens champs.

Le chantier du Grand-Étang a été réalisé par un chantier international de jeunes bénévoles, l'Association des compagnons bâtisseurs de Bretagne, sous l'initiative de l'Association de gestion du Fort, en partenariat avec la municipalité d‚Hoedic, le Conservatoire du littoral, propriétaire du site, donnant son aval tout en encourageant cette initiative. Ce chantier de trois semaines effectué en juin 2003 a permis de dégager et de restaurer une partie du muret nord de l'étang et de celui remontant vers le Paluden, tout en re-délimitant bien la zone humide constituée par l'étang.



Le deuxième chantier, celui des anciens champs, a été réalisé par la Fédération de chasse du Morbihan sous l'initiative de l'Association des Chasseurs d'Hoedic, en y associant le Conservatoire du littoral, la municipalité et les pompiers d'Hoedic. Une étude préalable préconise une ouverture de certaines zones par broyage tardif et pâturage. Le chantier de mise en œuvre a été effectué en septembre 2003 durant deux semaines. Au total, treize hectares de friches, de ronces et de prunelliers ont été nettoyés par un puissant giro-broyeur : dix hectares sur le terrain communal et trois hectares sur le terrain du Conservatoire du littoral. Ce chantier doit être repris à l'automne prochain pour parfaire le travail. Par ailleurs, la commune a acquis un giro-broyeur pour l'entretien des zones ouvertes, ainsi que du matériel de clôture permettant d'étendre la zone de pâturage des chevaux

Rendre à l'île un aspect plus ouvert, respectueux des anciens parcellaires, de son patrimoine préhistorique et historique, favorable à la diversité exceptionnelle de sa faune et de sa flore, est un travail de longue haleine. Cet objectif est au cœur de tous ceux qui sont attachés à Hoedic.

C'est dans cet esprit que Melvan a organisé le Chantier du Seuvarten les 8, 9 et 10 juillet.